张汧悲叹起来：“我家也正因那几年的匪祸，一败涂地了。遭逢乱世，受苦的就是百姓啊！”
陈廷敬却道：“乱世之乱，祸害有时；太平之乱，国无宁日。”
张汧听了这话觉着耳目一新，问道：“何为太平之乱？愿闻其详！”
陈廷敬说：“前明之所以亡，就是因为官场腐败、阉党乱政、权臣争斗、奢靡之风遍及朝野。这就是太平之乱啊！”
张汧拱手拜服，道：“廷敬言之有理。覆辙在前，殷鉴不远啊！”
陈廷敬又道：“家父和我的几位老师都嘱咐我要读圣贤之书，养浩然正气。有志官场，就做个好官，体恤百姓，泽被后世；不然就退居乡野，做个良师。月媛她爹也是这么说的。唉，说到月媛这事，我还不知道怎么同爹娘开口哩，又觉着对不住淑贤。”
张汧便说这是缘分，说清楚就没事的。又见远处山头有片屋宇金碧辉煌，张汧问道：“那是什么地方？”
陈廷敬道：“那是我家的道观。张兄有所不知，我家敬奉道教，家里每有大事也总在道观里操办。说来有个故事，原来祖上有日遇一道人病得快死了，老祖宗把他领回了家里。那时自己家里也穷，却把那道士养了两个多月。等那道人病好了，便嘱我祖宗在这个地方建屋，说这是方圆百里难寻的形胜之地，你家必会发达。后来果然就应了验，祖宗就盖了那座道观。我这回中了进士，家父想请乡亲们看半个月戏，也是在那里。道观里有戏台子。”