可是有安娜在身边，埃拉总感到不自在。自从知道了安娜的心事后，她总是感到安娜的目光像是一种不公道的控诉，使她心灵受到难以抑制的折磨，也许安娜看她时跟看别人时的目光并没有什么两样。埃拉发觉列德也感到很难堪，但是你能责怪安娜什么呢?对于所有其余的人来说，安娜是个极好的同志，是个卓越的宇航医生。任何一个宇航长都会希望自己的飞船上能有这么一位医生的。所以，安娜心灵的创伤总是使埃拉和列德感到内疚。
在环绕木星飞行一圈后返航的途中，飞船碰上了陨石雨，使飞船的保护外壁有好几处被撞击得变成了筛状，百孔千疮。包括飞船医院在内，有几个房间需要返回修理。
在这头一天的晚上，埃拉就决定和安娜开诚布公地谈谈。她暗中不知把要对安娜讲的话复述了多少遍。话虽然不长，但她感到挺有说服力。
“安娜，”埃拉想这么说，“我们三个人都感到很痛苦，这你自己是知道的。如果列德要和我分开，我会很痛苦，但我可以离他远远的。你却难以做到这一点。我理解你的心情，但是我们俩不应当同在一条宇宙飞船上。你应该明白这个。我们俩应下定决心，今后绝不参加同一个宇宙飞行。如果我们彼此离得远一些，我们各自的痛苦就会小一些。你说是吗?”