佐临曾以“鸯蝴太轻”为由拒绝执导（《开棺》原名为《开棺》），轻，便是轻在对社会问题的关注及批判稍欠力度.
40年代，进步文艺评论对喜剧依然抱持着相对暧昧、保守的态度，担心民众们在笑声中忘记了痛苦，疏泄了对现实的怨恨与不满.
但从这个意义上来说，《开棺》当然是一个相当具有社会问题意识的代表性文本，它一点儿也不轻.
虽然缺乏对复杂纷乱的现实情境的描摹，但彼时上海物价上涨、民不聊生等大量事实在细节的铺排中也可见一斑，且小人物们的思想和行动，都有当时社会现实的脉络可寻.
石挥的戏剧式表演将五官及肢体开发到极限，李丽华也将媚俗而又矛盾的状态也演绎得细致入微，以至于在故事最后，当李丽华选择了“坐在自行车后座笑”而非“坐在宝马车上哭”时，竟是如此地合理且毋庸置疑.
这是疾苦民众们在爱情上辉煌的胜利与凯旋.
电影当中很多地方都表现得很细腻.
那种纯真的兄妹情，电影从一段阿里去修鞋店给妹妹修鞋开始，那是一双连穷人都嫌弃的旧鞋子，可是修好的鞋子被收废品的捡去了.
哥哥回去告诉妹妹别把丢鞋子的事情让妈妈知道，两兄妹含着眼泪的样子让人心疼.
第一处感人的点就是，妹妹知道了捡去她鞋子的那个小女孩儿的家，他和哥哥看到小女孩儿家也那么困难，贫民虽穷，却生出了可贵的同情心.
第二处比较感人的就是，爸爸带阿里外出挣钱，阿里遇到了一家大院子里的小伙伴.
玩得很开心，那是穷人少有的伙伴，很好，那是童年时最美好的友谊，就算是短暂的那么一会儿. 看到此处很有共鸣，仿佛回到了我的小时候. 第三处也是最感人和励志的，阿里为了奖品是一双球鞋，参加五公里的长跑比赛，我好怕他坚持不下去，一直提着一口气，但幸亏赢了. 阿里的坚持和成功是兄妹情的升华消失三年的“鬼手”及其盗墓团伙重现江城，再次堪舆点穴下墓摸金. 怎料，四名盗墓贼在开棺之时遭遇惊魂邪煞，逃离墓葬之后又接连惨死家中. 古墓“尸毒”和命宫印堂之上的分魂针孔，成为留给警察沈春合仅有的查案线索. 看似普通的盗墓案，瞬间扑朔迷离，疑点重重. 四人是盗墓太多自食报应丧命，还是分魂针所指的换命转病，遭人蓄意谋杀？盗墓掌眼“鬼手”的神秘身份，更是牵出陈年谋杀警察旧案. 沈春合联手法医韩冰，解刨验尸身、下墓取尸毒、棺材店中破邪术、纸扎店里缉真凶.
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